Ryssland upprörda över flygfoton från slaget om Kursk

Ett bråk mellan Ryssland och Tyskland har uppstått sedan en brittisk historiker presenterat fotobevis på att Sovjetunionen inte alls stod som segrare vid slaget om Prochorovka under slaget om Kursk. På platsen reste Sovjetunionen ett gigantiskt monument över segern, men detta ifrågasätts av de nya bevisen, även om kommunisterna fortfarande segrade i det totala slaget om Kursk.

Den exakta punkt dit den nazityska offensiven mot Moskva kom som längst.

Slaget om Prochorovka har av Sovjetunionens propaganda utmålats som det som fällde avgörandet i slaget om Kursk, världens största pansarslag. I den ryska och sovjetiska historieskrivningen var Prochorovka en stor seger för Sovjet och man har således uppfört ett enormt och omtalat monument på platsen.

Men historieskrivningen stämmer inte visar flygfoton från striderna. I själva verket var det en masslakt på hundratals sovjetiska stridsvagnar och med mycket små tyska förluster. 

En brittisk historiker publicerade foton som motsäger den sovjetiska historiebeskrivningen, och nu  har ett gräl blossat upp igen efter att en tysk historiker påtalat detta hos den tyska dagstidningen Die Welt. Artikelförfattaren argumenterade rent av att Ryssland borde riva monumentet, med tanke på den totala förnedring Prochorovka var för Sovjetunionen.

Ryska duman i Moskva.

Detta ledde i sin tur till att Rysslands ambassadör till Tyskland protesterade, och parlamentariker i ryska parlamentet duman ska bland annat krävt att Tyskland ska åtala Die Welts chefredaktör. En museichef kallade den tyska artikeln för en förfalskning.

Flygfotona stöds dock av den sovjetiska redovisningen av förlusterna på flera hundra stridsvagnar, och en sovjetisk krigsfotograf berättar att de Sovjet aldrig publicerade några panoramafoton från slaget, eftersom det skulle visat de enorma sovjetiska förlusterna. Även beskrivningen av det hela på Wikipedia följer denna linje – 300 – 400 ryska stridsvagnar förstördes, mot 43 – 80 på den tyska sidan. Tyskarna fortsatte dock inte offensiven efter Prochorovka, då det omöjliggjordes av ryska framgångar på andra platser. Proportionerna på förlusterna i slaget om Kursk som helhet är också i linje med Prochorovka, dvs 5-10 gånger så stora sovjetiska stridsvagnsförluster jämfört med de tyska.

T-34 på Arsenalen i Strängnäs.

Till saken hör att Kreml-diktaturen idag använder andra världskriget, som en grund för att elda på rysk patriotism som en del i den inhemska propagandan i diktaturen. Det inkluderar att utmåla Prochorovka som en seger. Därav upprördheten när det påtalas att Prochorovka var en förödmjukande förlust för Stalin och masslakt av sovjetiskt pansar. Stalin ville rent av ställa den sovjetiske befälhavaren inför krigsrätt. 

Men segraren skriver historien, och bygger monumenten.

Det sovjetiska segermonumentet i Wien.

Upprördheten riktas alltså inte mot den brittiske historikern, utan mot att det besegrade Tyskland har mage att ta upp det hela.

BBC har mer detaljer om bråket och länkar på denna icke-länk: www.bbc.com/news/world-europe-48963295. Att BBC tar upp det hela kan antagligen ses som ett led i den trista stämningen mellan demokratin Storbritannien och diktaturen i Kreml, sedan den senare satte in massförstörelsevapen i Salisbury.

Ben Wheatleys vetenskapliga artikel finns publicerad här.

“This article has therefore verified the demise of the majority of the attacking components of the 5th Guards Tank Army during the battle of Prokhorovka on 12 July 1943. […] It is remarkable that the historiography of the battle has evolved so radically over the last 20–30 years from an era when it was believed the Germans had suffered a major war-defining defeat with the loss of as many as 400 tanks (including 70 Tigers), to one that recognizes (with respect) that a Soviet catastrophe took place and that this catastrophe can be visually verified. If the myth of Prokhorovka is still given any credence around the world then the photographs contained in this article will surely bring this myth to an end.”

Läsvärd långläsning för nörden.