Gigaprojekt vi inte visste funnits: Atlantropa

Även förr i tiden var man orolig över de stora framtidsfrågorna som resursbrist, energibrist, svält och överbefolkning. Detta gav på 20-talet upphov till megaprojektidén Atlantropa, en kolonialidé om att dämma upp Medelhavet och bland annat Kongofloden för att göra Medelhavet till jordbruksmark, koppla samman Europa med Afrika och bevattna och odla upp Sahara. Naturligtvis var det tyskar som lade fram denna helt storhetsvansinniga idé och Hitler själv citerades i en bok i ämnet så sent som 1938.

Åtminstone jag har aldrig hört talas om något projekt som andas mer galen vetenskapsman än detta, någonsin. Jag använder begreppet gigaprojekt här, då megaprojekt som Panama- eller Suezkanalerna är lite för småskaliga i sammanhanget.

Serie dammar vid Gibraltar. Via Dieselpunks.

Idéns upphovsman var den tyske arkitekten Herman Sörgel, som drev idén om Atlantropa fram till sin död 1952. Atlantropainstitutet överlevde fram till 1960, när det upplöstes.

Det strömmar ständigt in stora mängder vatten i Medelhavet, men inget vatten strömmar ut. Detta är möjligt genom att avdunstningen av vatten från Medelhavet är så stor att havet kan ha ett ständigt tillflöde. Sörgels tanke var att helt enkelt bygga en serie dämmen vid Gibraltarsundet, vilket därmed via avdunstningen skulle sänka Medelhavets yta upp till 400 meter när projektet skulle vara klart. Man skulle fortfarande släppa in vissa mängder vatten via enorma vattenkraftverk med en effekt på 100 000 MW. Redan på 20-talet var man orolig över kolets och oljans ändlighet och genom dessa enorma vattenkraftverk skulle framtida energiförsörjning säkras.

Sörgels skiss på slussen vid Gibraltar i en stil som känns igen från Nazityskland. Tornet skulle vara 400m högt. Via Dieselpunks.

Ytterligare fördämningar skulle uppföras mellan Sicilien och Libyen, liksom vid Dadarnellerna och mellan Italien och Sicilien.

Dämmet vid Gibraltar och hur Afrika regnskogars nederbörd skulle ledas norrut via  enorma sjöar. Via Dieselpunks.

Sedan skulle Kongofloden dämmas upp i Tchad, där hela Tchad skulle bli en enda stor sjö, vars flöde skulle ledas över Sahara, som skulle odlas upp. Även stora delar av Kongo skulle av samma anledning bli till en enorm sjö. Med äkta 20-talskolonialism, så sket man förstås fullkomligt i de folk som bodde i Afrika, som bara skulle vara en råvarukoloni för snabbt expanderande européer, i det Atlantropiska blocket, som skulle konkurrera med Asien och Amerika.

Karta över landområden som skapas vid 100 – 200m sänkning. Vad befintlig befolkning i Medelhavets kuststäder tyckte om saken var aldrig intressant. Via Dieselpunks.

Projektet lämnade förstås aldrig idéstadiet, men har återfunnits i science fictionlitteratur, som Philip K Dicks Amazon TV-aktuella alternativa världshistoria The Man in the High Castle eller faktiskt i Star Trek, där Medelhavet ska ha dämts upp.

Projektet skulle förändrat det europeiska klimatet, och antagligen klimatet på hela norra halvklotet, då de delar av Golfströmmen som försvinner in i Medelhavet skulle fortsätta norrut. Brittiska öarna, såväl som Skandinavien och även Grönland skulle få betydligt varmare klimat på grund av en ännu mer energifylld Golfström. Man kan också tänka sig att den ryska tundran skulle börja tina, vilket i sig skulle ge enorma konsekvenser – vilket vi också riskerar just nu på grund av klimatförändringarna.

Megaprojekt ens i en liten skala, likt det sovjetiska omledandet av floderna runt Aralsjön, har en tendens att bli miljökatastrofer. Atlantropa hade naturligtvis blivit en miljökatastrof av enorma proportioner, både för Medelhavet, Afrika och antagligen även norra Europa på grund av Golfströmmens förändring, men sådant oroade man sig inte så mycket över på 20- och 30-talet. Istället behövdes som bekant lebensraum för åtminstone tyskarna.

Atlantropaprojektet hade kanske oavsett varit omöjligt att genomföra, då det helt enkelt inte finns tillräckligt med cement och armeringsjärn (=betong) i världen…

Mer i ämnet hittar ni hos t ex Dieselpunks eller referenslistan hos Wikipedia. Finns även en film hos Vimeo med en del datoranimeringar.

Relaterat lades ett likartat förslag kring Röda Havet så sent som 2007, där en fördämning skulle byggas mellan Afrika och Arabiska halvön. Tanken var att på detta vis minska CO2-utsläppen genom massiva vattenkraftverk och sedan avdunstning från den lägre ytan på ett sänkt Röda Havet. CO2-utsläppen från miljarder med ton av marint liv, som plötsligt hamnar över vattenytan, dör och bryts ner, tänkte man nog inte så mycket på…

Den massiva inströmningen av vatten in i Medelhavet kan dock ändå användas för energiutvinning. Det skulle vara fullt möjligt att placera havsströmkraftverk i Gibraltarsundet, men det är antagligen upp till någon annan galen vetenskapsman att föreslå. Eller entreprenör som det kallas numera.