Innebär rekordvärme och mild vinter ökad risk för storm eller snökanon?

De senaste tolv månaderna och även 2014 års första tio månader innebar ett globalt värmerekord och rekordtemperaturer i Skandinavien^1.. Frågan är om detta innebär en ökad risk för kraftiga vinterstormar respektive sk snökanoner för svensk del?

Snökanoner, likt Gävle 4:e december 1998 eller Göteborg den 17:e november 1995, uppstår när kraftig vind blåser stora nederbördsområden över varmt hav och in över nedkylt land, där regnet snabbt förvandlas till snö. Fenomenet inträffar när temperaturen är runt noll grader, så man får regn till havs.

Stormar generellt får ytterligare energi från varmt hav, eller minskar åtminstone inte i styrka lika mycket om havet är varmt. Både stormen Gudrun och stormen Per skedde vid milt januariväder med plusgrader.

Så med milt vinterväder kan man tänka sig en ökad risk för detta, vilket även kan gälla i år. Samtidigt är extrema väderfenomen ovanliga och inget är förstås säkert, utan på sin höjd kan man tala om höjd risk.

Jag ställde frågan om ökad risk för vinterstorm eller snökanon vid varmare väder till meterologen Pär Holmgren.

På frågan om vinterstorm var svaret både ja och nej. Då 

“Uppvärmningen går snabbare i norra Sverige än i södra Sverige. Riktigt milda vintrar är det oftast ett större överskott i norr än i söder. Det leder till att temperaturgradienten över Sverige minskar, vilket i sin tur leder till viss försvagning av medelvinden.”

Samtidigt bekräftar Holmgren att havstemperaturen spelar in.

“Varmare havsytor kan ge enskilda lågtryck/oväder lite mer energi, och därmed kraftigare vindar eller större nederbördsområde.”

Holmgren konstaterar dock att det inte finns statistiskt uppmätt om varmare vintrar leder till fler eller värre vinterstormar i Sverige. Händelserna är än så länge så ovanliga att det inte går att säga något med säkerhet.

Däremot är risken för snökanoner högre vid en varm vinter.

“Ökad risk för snökanoner blir det däremot med varmare klimat. I det “gamla” kallare klimatet la sig isen oftare över Östersjön, och då kunde inte ost/nordostvindarna plocka upp energi och fuktighet från öppet vatten.Det är något som även syns i modellerna (även om jag nu inte hittar någon länk); varmare vinterklimat leder till ökad risk för kraftiga snöbyar längs hela ostkusten och Öland/Gotland.”

Isen lägger sig allt mer sällan på Östersjön och ännu mer sällan på Västkusten, även om Västkusten inte anses ha någon större risk för snökanoner, den sjuttonde november 1995 till trots.

^{1. Skandinavien är Norge och Sverige, som omfattar bergskedjan Skanderna, men här är även Danmark med på rekordtemperaturen, och även Kattegatt och Skagerack, som i allra högsta grad påverkar stormar i södra Sverige.}