Krig utan olja

Människan har alltid varit spektakulärt duktig på att orsaka stor skada och förödelse mot varandra och mot varandras samhället under krig genom världshistorien. Det klarar vi av även med små mängder olja i framtiden. Men man ska komma ihåg att vi under andra världskriget hade andra hjälpmedel som inte finns idag och som tar många decennier, rent av århundranden att avla fram till forna volymer. Nämligen arbetshästar.

Det finns en del faktoider om andra världskriget, t ex att polskt kavalleri skulle ridigt frontalanfall mot tyskt pansar och blivit massakrerade. I verkligheten så red man anfall mot tyskt infanteri i anfallet vid Krojanty och fick tyskarna på flykt. Däremot fick polackerna retirera när tyskarna gjorde ett motanfall med pansar.  Ett annat exempel är slaget vid Mokra, där en polsk kavalleribrigad och en polsk infanteridivision besegrade två tyska pansardivisioner och en tysk pansardivision. Beridet kavalleriet var alltså ett potent vapenslag för polackerna.

Faktum är att tyskarna själva utökade sitt eget beridna kavalleri från en brigad till sex divisioner och tillhörande två armekårshögkvarter^1. under andra världskriget, och det tyska beridna kavalleriet tjänstgjorde på östfronten kriget ut, t ex som en del av legendariske general Guderians pansargrupp. Även Sovjetunionen hade beridet kavalleri under hela kriget, liksom beridet infanteri som hade möjlighet att hålla tempot med stridsvagnskilarnas frontgenombrott. Sovjetunionen hade vid krigsslutet hela sju armékårer kavalleri.

Men framför allt var häst och vagn det vanligaste transportfordonet för såväl Tyskland som Sovjetunionen under hela kriget. Det var rent av så att 80% av det tyska artilleriet var draget av häst under hela kriget. Men den största insatsen handlade om häst för logistikkedjorna.

Tysk hästtransport på västfronten 1944. Notera kamouflagefiltarna på hästarnas ryggar. Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Germany license. Attribution: Bundesarchiv, Bild 101I-301-1958-20 / Genzler / CC-BY-SA

Hitlertyskland använde 2.75 miljoner hästar under kriget, med i snitt 1.1 miljoner arbetshästar i tjänst samtidigt. Detta kan jämföras med en summa på 345 000 lastbilar under krigets sex år. Sovjetunionen hade 3.5 miljoner hästar och endast 197 000 av den tidens små lastbilar.

En normal tysk division hade tusentals hästar och tusentals män som hanterade dessa hästar.

Det enda krigförande landet som i princip inte alls använde häst under kriget var USA, som vid tidpunkten var världens största producent av olja och rent av producerade mer än hälften av världens olja. Pansargeneralen Patton ska dock ha sagt att om han bara hade haft lätt hästburet artilleri, så hade inga tyskar undkommit Nordafrika.

Naturligtvis blev nackdelarna med hästtransporter allt tydligare ju längre kriget höll på. Men ända in i det sista använde man alltså fortfarande beridet kavalleri och hästtransporter, i ett krig som mestadels utkämpades med infanteri. Något förenklat kan man säga att tyskarna gick till fots från det ockuperade Polen till Moskva och Stalingrad och sedan gick man hem igen. Och hästarna släpade successivt artilleri och förnödenheter hela vägen dit och hem igen. Det samma gällde på Västfronten, men där var avstånden inte mycket större än att gå från Skåne till Gävle.

Som kontrast kan man titta på exempelvis det hyperkrig som slaget om Okinawa månaderna och dagarna innan krigsslutet innebar. Tyvärr har jag tappat bort min referens och uträkning, men USA förbrukade där bränsle per dag motsvarande hälften av Sveriges oljeförbrukning per dag idag. Fritt ur minnet, med reservationer för felaktigheter.

Ett krig utan olja blir inte aktuellt i framtiden. Enskilda parter i en konflikt kommer ha egen oljeproduktion. Vad vi däremot kommer få se är krig utan häst. Antalet tillgängliga hästar 1939 – 1945 var resultatet av en 3000 år lång utveckling och avel. Att få upp tillräckligt många arbets- och draghästar, respektive krigshästar, igen är en process som kan ta hundratals år. De hästar som dominerar idag är för nöje och sällskap, och skulle sällan duga för krigsbruk eller ens som arbetshästar i jordbruket.

En popkulturell notis. Varför skildras inte hästens närvaro i Hollywood-skildringarna av VK2? Helt enkelt därför att det är för dyrt och rent av omöjligt att få tag på tillräckligt mycket dugliga hästar för att ens kunna spela in en realistisk film… Dagens datorgrafik skulle däremot kunna ändra den etablerade schablonen.

Det var inte bilar som körde på de tyska autobahn. Det var häst och vagn. Det kan vi ta med oss in i framtiden. När Sverige tids nog står utan olja så kommer våra tomma motorvägar även vara rationella och snabbaste vägen för både cykel och hästtransport.

I övrigt, se Wikipediaartikel om hästen under andra världskriget. I övrigt ska man inte heller glömma att de långväga transporterna hanterades med kol och tåg.

^{1. Ingen regel utan undantag, men en tumregel är att tänka på tre. En brigad = tre bataljoner. En division = tre brigader. En armékår = tre divisioner. En armé = tre armékårer. Därav 6:e armén etc. Med sju armékårer kavalleri hade alltså Sovjetunionen 3.5x så mycket kavalleri som de tyska sex divisionerna. En annan tumregel är att brigad slår bataljon offensivt. Division slår brigad. Armékår slår division och armé  slår armékår. Svenska försvaret kan idag i teorin sätta upp två brigader och kan i så fall offensivt slå två bataljoner eller defensivt försvara sig mot två divisioner.}