Drittsirkuset: Väldigt lite – och okvalificierad produktion – kommer flytta till USA pga tullarna

Trumpregimen drönner om att produktion och jobb ska flytta till USA från länder med tullar för att ge amerikanerna billigare produkter. Men undantaget väldigt enkla produkter och okvalificerad produktion är det osannolikt att det blir några jobb. Det handlar om flera år av miljardinvesteringar för avancerade produkter som mobiltelefoner eller datorer, som därtill är beroende av chip, batterier, skärmar mfl delkomponenter som tillverkas i länder med tull. Möjligen kan produktionen av muttrar flytta till USA, något raljant, och för att flytta produktion måste man vara säker på att tullarna är permanenta.

För att det ska bli ens teoretiskt billigare att producera något i USA så måste man kompensera för skillnaden i industriarbetarlön. Snittlönen för en fabriksarbetare i Kina är 14 000 USD per år mot nästan tre gånger högre 37 400 USD i USA. Trumpregimens tullar är dock inte beräknade utifrån detta utifrån en servettanteckningskvoten handelsunderskott mot respektive land, vilket alltså inte har något med de faktiska löneförhållandena att göra.

Låt oss säga som exempel att Apple ska flytta produktionen iPhone till USA, så handlar det om mångmiljardinvesteringar i nya fabriker, byggandet av dessa, vilket kan ta flera år, rekrytering och utbildning av personal. Och det bara för en fabrik där man slutmonterar iPhone. Men internminne, mikrochip, batterier och skärmar kommer från underleverantörer i Asien, som också utsätts för Trumptullar. Så det behövs även fabriker som tillverkar dessa, som måste uppföras i USA.

Och man kommer bara göra sådana investeringar om man är säker på att tullarna är permanenta. Skulle man flytta produktionen vore annars det vettiga att bara flytta till ett annat låglöneland i Asien med lägre tullar,

Ska man flytta några fabriker är det vettigare att flytta till ett land med lägre tull, t ex från Kinas 54% tull till Indiens 26%, eller Indonesiens 32%. Då garanteras man lägre löner än i USA även om tullarna en gång i framtiden lyfts, och det är förmodligen även billigare att bygga en fabrik i dessa länder än i USA med sitt högre kostnadsläge.

Är det några jobb som flyttas till USA handlar det antingen om produktionslinor som redan existerar, men inte är fullt utnyttjade, och/eller som har lågkvalificerad tillverkning utan avancerade komponenter som måste importeras. Exempelvis muttrar, som något förenklat bara kräver stål, för att välja ett raljant exempel. Enklare produktion är relativt lätt att sätta upp till skillnad mot produktion av batterier (Northvolt anyone?), mikrochip, skärmar mm. Dessutom ska USA inte släppa in några gästarbetare som kan hjälpa till med detta …

Incitamentet att flytta tillverkningen till USA är att man kan ta mer betalt för slutprodukten, så den matchar priset på samma vara importerad och prishöjd via tullarna. Så USA:s befolkning får samma prishöjningar och inflation ändå. Att tillverka till det gamla slutpriset till kund som gällde innan tullarna lockar inga jobb till USA.

Vad gäller lågförädlade råvaror tar det lätt tio år att starta en ny gruva om fyndigheterna alls existerar. Finns inte fyndigheterna spelar det ingen roll hur höga tullar Trump inför – det skapar inte icke-existerande råvaror. Det blir inte mer amerikansk skog bara för att man inför tullar, och jordbruk tar också flera år för att öka produktionen givet att det finns jordbruksmark som inte redan brukas. Där är USA dessutom en av världens största nettoexportörer, även om man nu pga stoppet för USAID har enorma lager av osålt spannmål och bönder som inte längre får betalt på kontrakt de har med amerikanska staten och går omkull.

Även befintlig produktion i USA kommer nu bli dyrare – exempelvis bilar, då dessa innehåller massor med mikrochip, datorer, skärmar mm som tillverkas i Asien och nu får tullar. I slutändan blir effekterna av tullar att allt blir dyrare i USA – både inhemsk och importerad produktion, då prisarbritaget utraderas i en fungerande marknadsekonomi.

Och varför ska man bygga en chipfabrik i USA? Därifrån kan man bara sälja till amerikanska företag eftersom omvärlden lägger mottullar mot USA, så man både får USA:s höga löner och höga tullar ovanpå det. Har man en fabrik i Asien kan man sälja till alla andra tillverkare och resten av världen som inte infört Trumptullar utan fortsätter med global frihandel* för allas väl. Fler kunder innebär också högre trygghet som leverantör. Lätt val.

Förmodligen skapas inte särskilt många nya jobb i USA. Däremot kommer mottullar på varor andra länder klarar sig utan att ta bort amerikanska jobb. Typexempel som nämns i Europa är amerikansk bourbon, amerikanska jeans, amerikanska motorcyklar, amerikanskt vin etc. Till skillnad mot mikrochip klarar man sig utan detta och deras frånvaro kommer inte drabba några andra tillverkningskedjor eller avancerad produktion.

Förlorarna på amerikanska tullar är USA, amerikanska konsumenter och amerikanska företag, även om alla med kapital inklusive tjänstepensioner förlorar på börskraschen.

Sveriges handelsnetto med USA är 1.47%. Detta är en engångseffekt som vår BNP kan drabbas av om all export till USA skulle upphöra. Regeringens senaste prognos för årets tillväxt i Sverige är 2.1%. Skulle handelsnettot till USA halveras skulle vi fortfarande ha ekonomisk tillväxt i Sverige, även om lågkonjunkturen (tillväxt under 2%) biter sig fast. Nu kan det dock bli ringar på vattnet som följd av att USA kastar stenbumlingar in i det frihandelssystem som gett oss och resten av världen aldrig förr skådat välstånd de senaste decennierna.

Men vi ska inte skratta här. Sverige kommer drabbas av indirekta effekter. Till en början av börskraschen.

*ja, det finns tullar även inom det som ovan tituleras frihandel, men de är små och förutsägbara och enligt avtal.