Apple lanserade billiga spåraren AirTag – men integritetsskydd minskar användbarheten och väcker frågor

2.1K

På gårdagens Spring Loaded-evenemang lanserade slutligen Apple sin Tile- och Samsung SmartTag-kopia AirTag. Spårarna är mycket prisvärda och behöver inga abonnemang, men på grund av Apples allt starkare profilering på den personliga integriteten och säkerhet (i kontrast mot Facebook och Google) gör att spårarna antagligen inte duger som stöldskydd, samt väcker andra frågor om t ex kollektivtrafik.

Apple Magic Keyboard

AirTags använder BlueTooth LE och ska på det billiga utbytbara knappcellsbatteriet klara sig åtminstone ett år. Lokalisering sker genom att man krypterat och med full integritet använder alla världens iPhones för att lokalisera var spåraren är någonstans. Vilken telefon som är inblandad ska inte ens Apple själva kunna se. Bluetooth LE kan dessutom studsa på andra BT-enheters signaler om jag förstått det rätt så även Android-telefoner kan agera relän fram till en iPhone. Spårningen kräver dock att inblandade iPhones uppgraderas till senaste versionen av operativsystemet iOS 14.5, så full täckning kommer ta ett tag, men därefter kommer allt som befinner sig nära folk i åtminstone västvärlden att kunna spåras, antagligen bättre ju högre välstånd och med det fler iPhones. Räckvidden ska vara cirka 30 meter.

Via Apples Hitta-tjänst kommer man kunna lokalisera spåraren löpande och med nyare mobiler även få detaljerade avstånd och riktning till spåraren, som också kan fås att göra ljud. Batteritiden förutsätter fyra ljud om dagen samt en precisionssökning, vilket indikerar att spårarna kan räcka mycket länge på ett batteri vid passivt bruk, t ex som stöldskydd väl dolt inuti ett fordon eller i fodret på en väska.

Den långa batteritiden beror på att man inte behöver använda GPS, utan använder GPS:en hos närmasta iPhone och inte heller behöver någon GSM-tjänst.

Priset är attraktivt. Fyra AirTag kostar 1195:- inklusive personlig gratis gravyr, vilket kan rekommenderas för att hålla isär de olika individerna. Inget abonnemangspris och att använda dem är alltså gratis. En enskild tag kostar 350:- och man får gissa att fyrpacket kommer bli storsäljaren – om inte annat kan man gå samman och dela på det, då det först är vid aktivering som AirTag knyts till sin ägare.

Jämför t ex iTraq, som kostar tusenlappen för en spårare, plus typ 600:- SEK om året och bara några dagars batteritid om man vill ha 10 minuters precision.

Liknande tjänster finns tidigare som Tile och Samsung SmartTag. Tile har surnat till och börjat muttra om att dra Apple till domstol för att missbruka sin starka ställning, men Apple lanserade Hitta-tjänsten (eng Find My) med möjlighet för tredjepart att leverera produkter innan lanseringen av AirTag och utestänger inte alternativa leverantörer till tjänsten. Tiles nätverk stöds ju dock bara av de som själva köpt Tile och installerat programvaran, medan nu samtliga iPhones i världen kommer användas (givet uppgradering av OS).

Däremot kommer AirTags inte kunna användas för att spåra stulna saker, t ex väskor eller bilar, då de kommer underrätta eventuella tjuvar (om dessa har iPhone) om att de drar runt på en AirTag “efter ett tag”, en tidsenhet som än så länge är ospecificerad.

Den underrättade kan då välja att avaktivera AirTagen, utan att ens behöva hitta den, om den inte är rapporterad som stulen, då den istället kan fås att pipa så tjuven enklare kan hitta den, slänga den, förstöra den eller plocka ur batteriet.

Apple skriver:

“AirTag är gjord för att undvika oönskad spårning. Om någon annans AirTag hamnar bland dina saker märker din iPhone att du bär på den och varnar dig. Om du fortfarande inte har hittat den efter ett tag spelar AirTag upp ett ljud så att du hör att den är där. Men om din kompis har en AirTag eller om du sitter på tåget med en massa människor med en AirTag behöver du inte oroa dig. Varningarna skickas bara när en AirTag skiljs från ägaren.”

Orsaken är att man vill hindra stalking och alltså skydda den personliga integriteten. Att saker blir stulna är väl annars grundorsaken till att man vill ha spårare på dem.

Frågorna här är om tagen måste vara tillräckligt nära – annars kan det t ex bli trist i kollektivtrafiken. Ett vanligt use case kan vara att man ger sådana här till sina barn, men då taggen därmed kommer vara skild från sin ägare(du som förälder) så kommer alla med iPhones på samma buss eller tåg som barnet att underrättas att de är stalkade och kan avaktivera spåraren. 

Avgörande blir tid (“efter ett tag”)  och avstånd för att den ska fungera som stöldskydd eller för att ge till barn eller kanske äldre anhöriga som inte kan hantera en mobiltelefon på önskat vis.

Annars blir produkten bara intressant för förvirrade människor som ständigt tappar bort sin egen väska eller nycklar.

Synd, för till detta pris hade Airtag varit utmärkt att t ex sätta i en cykel, moppe, mc eller bil för spårning. Med lite kreativ applicering, t ex inuti sadelns undersida hade man fått en utmärkt spårare av sådant som ofta stjäls (t ex cyklar).

Det kommer förstås tredjepartsprodukter. Exempelvis hund- och katthalsband får man gissa. Därmed kan djuret spåras i bebyggelse och ett djur som gömmer i skogen kan hittas inom 30 m, och utan att man nästan dagligen måste ladda djurets GPS- och GSM-baserade energislukande spårsändare.

Tillägg: MacRumors rapporterar nu att en AirTag som tappat kontakten med sin ägare kommer börja pipa efter tre dagar, om den flyttas. Betyder att du t ex inte kan spåra ditt barns cykel om du har barnen halvtid, då den kommer börja pipa efter tre dagar. Löses isf genom att låta barnet stå som ägare, förutsatt att barnet har en iPhone. Du kan då inte heller lämna den på din båt, för att kunna spåra stulen båt, eftersom båten gungar i vattnet och accelerometern i AirTagen därmed kommer röra sig även när den ligger vid bryggan. Öht verkar Apple komplicera saker onödigt och har inte tänkt igenom use cases ordentligt, utan det är väl som för Tesla designed for fucking California. Det borde räcka att den börjar pipa om den flyttas och ägaren har anmält den som försvunnen (lost). Huruvida det också är tre dagar som gäller för stalkingskyddet är oklart.

Och när AirTag t ex kan fås med hängare för bagage, hur fungerar det med att ha en BlueTooth-radio som inte går att stänga av i bagage på flygplan? Alla flygbolag tillåter ännu inte BT, särskilt under start och landning.

Bloggen kommer återkomma kring hur spårning faktiskt kommer fungera i senare inlägg, och försöker just nu bara begränsa sig i hur många paket om fyra AirTags som ska köpas in, fanboi och heltidsmedlem i Church of S:t Jobs som han är.