Som ni kanske märkt har jag talat om att den dator du läser detta blogginlägget har förbrukat 10x sin egen vikt i olja för att hamna på ditt skrivbord.
Nu finns det äntligen en svensk vetenskaplig rapport (se NyTeknik) som tittar på just detta, även om man för att få finansiering förstås pratar om koldioxid istället, CO2. Man har gjort livscykelanalyser av informationsteknologi som datorer, TV och mobiltelefoner och medräknat både tillverkning, drift och drift av infrastrukturen, dvs Internet, TV-nät och mobiltelefonnät.
Svaret är något förenklat att en pryl släpper ut 150kg koldioxid per år, medräknat tillverkningen från gruva till ditt bord gissningsvis utslaget på prylens förväntade livslängd (3 år?).
En liter olja ger ca 3kg CO2-utsläpp. Så 150 kg CO2 om året är 50 liter olja. En liter olja väger ca 0.85 kg, och om en dator har en livslängd på tre år så blir det alltså 50*3*0.85=127kg olja. Rättare sagt råoljeekvivalenter, eftersom en del av detta är fossilgas eller kol.
En stationär dator på 12.7kg kan alltså förbruka 10x sin egen vikt i olja under sin livstid. Men det samma ser ut att gälla t ex mobiltelefoner

Tillsammans stod IT- och mediabranschens utrustning och infrastruktur för 3% av CO2-utsläppen 2007, att jämföra med flygets 4-5%, medräknat tillverkningen av flygplanen. IT-branschen är alltså en nästan lika stor miljöbov och därmed nästan lika fossilberoende som flyget. Värt att tänka på om man tror att IT är lösningen på problem med sinande fossila bränslen efter peak oil. Flyget kanske har större problem, men IT-branschen står inte långt där efter. Skillnaden är möjligen att flyget redan idag är olönsamt.
Man kan också på det här sättet räkna ut hur mycket CO2 och därmed oljeekvivalenter ett enda e-mail orsakar. Säg att du skickar 2000 e-brev med din dator om året, dvs drygt 5 mail om dagen. Varje e-brev förbrukar i så fall 63 gram olja, ungefär 75 milliliter.
Nu använder man förstås inte bara datorn till att skicka e-brev, men om vi säger att det bara är 1/10 av din datoranvändning så förbrukar varje mail fortfarande en halv matsked fossil råolja.
Internet och datorer är ingalunda en enkel lösning på problem med bristen på olja, kol och fossilgas framöver, utan existerar och kan enbart brukas tack vare existensen av fossila bränslen.
Iaf så är avhandlingen ett bra diskussionsunderlag och heter Greenhouse Gas Emissions and Operational Electricity Use in the ICT and Entertainment & Media Sectors och publicerades för en månad sedan (PDF).
Detta illustrerar också att om man är mån om miljön och oroar sig för klimatförändringar så skall man inte köpa nya prylar. Tillverkningen av dessa står för en avsevärd del av de CO2-utsläpp som dessa apparater står för. Och när olje- och energibristen sätter in under decenniet och blir allt akutare så kommer vi vara tvugna att köpa färre saker globalt. Inte bara för att vår ekonomi kommer dyka, utan också för att det helt enkelt blir brist på insatsråvaror, både för tillverkning såväl som drift.
Och det gäller inte bara elektronik, utan det samma gäller t ex fordon där tillverkningen av en ny elbil förbrukar mer fossila bränslen än vad en gammal bensinbil släpper ut under sin livstid.
Också värt att notera är att siffrorna gäller för 2007. Sedan dess har dator- och mobiltelefonianvändandet fortsatt öka globalt, och står för ännu större del av vår energiförbrukning och råvaruåtgång.

