Harvard Business Review (HBR) har en läsvärd artikel om att 3D-utskrifter är på väg mot sitt genombrott, där man når 20% av marknaden. Det handlar inte om naiva drömmar om 3D-utskrifter i hemmet, utan om att teknologin tar över i industrin. HBR rapporterar att 3D-utskrifter nu har 11% av tillverkningsmarknaden i USA.
HBR höjer ett varnande finger över hur snabbt denna revolution kan slå igenom. På 500 dagar omvandlades hela den amerikanska industrin för hörselhjälpmedel till 3D-utskrifter, och de som inte genomförde teknikologiskiftet finns helt enkelt inte kvar. Additiv tillverkning (eng additive manufacturing) är ett finare begrepp för 3D-utskrifter.
“The U.S. hearing aid industry converted to 100% additive manufacturing in less than 500 days, according to one industry CEO, and not one company that stuck to traditional manufacturing methods survived. Managers will need to determine whether it’s wise to wait for this fast-evolving technology to mature before making certain investments or whether the risk of waiting is too great. Their answers will differ, but for all of them it seems safe to say that the time for strategic thinking is now.”
Artikeln ger exempel om att 3D-utskrifter också tar över i tillverkningen av massiva komponenter, som 40 m stora drönare åt amerikanska militären. Amerikansk militär flygindustri avser att konvertera till att göra 3D-utskrifter av både skrov och stridsflygplans motsvarighet till kaross.
3D-utskrifter förblir dyrare att göra per komponent, medan traditionell tillverkning via specialbyggda formar eller maskiner är billigare per komponent. Men sådan tillverkning kräver massiva investeringar, och är förstås inte flexibel. Istället kan man alltså skaffa lämplig 3D-skrivare för avsedda material, minska antalet komponenter (HBR ger ett exempel på ett munstycke till jetmotorer, där GE Aviation gått från 20 komponenter för att göra munstycket med traditionella metoder, till en enda med 3D-utskrifter), och dessutom utan overheadkostnad ställa om produktionen till nya produkter eller modeller.
Naturligtvis kommer jobb hotas, även det främst är i låglöneländer som Kina. Istället flyttar produktionen hem till gamla industriländer som USA. Även där reduceras antagligen antalet jobb, men speciellt drabbas rimligtvis tillverkarna av formar och tillverkningsmaskiner, och de som jobbar med detta. Och sedan inser man att om GE Aviation tillverkar en komponent istället för tjugo, så minskar behovet av jobb för att sätta samman större konstruktioner. 3D-utskrifter kan helt enkelt göra mer avancerade komponenter i ett stycke än traditionella tillverkningsmetoder.
Artikeln hos HBR hittar ni här. Läs och begrunda. Företagare i tillverkningsindustrin har antagligen att välja mellan att anpassa sig eller dö. Och en del legotillverkare kommer att just dö. Men den som först kan erbjuda 3D-utskrifter, och därmed mycket snabbt kunna leverera godtyckliga komponenter i rätt material, har förstås stora chanser att ta marknadsandelar under omvandlingen.
500 dagar. Det kan alltså gå snabbt.


