Jevons paradox

I söndagens GP står det att läsa att Brasseri Lipp i Göteborg släckte ner för Earth Hour, och “stearinljus lyste upp lokalen”. En av besökarna sade “Man börjar mer och mer att tänka till om miljön“.

Det vi idag kallar stearinljus tillverkas uteslutande av paraffin, som främst framställs ur fossil råolja. Eldning av stearinljus ger utsläpp av fossil koldioxid, och är dessutom fruktansvärt ineffektiva, medan den el som vi förbrukar i Sverige till 95% är förnyelsebar (främst vattenkraft) eller CO2-fri kärnkraft och med lågenergilampor väldigt effektiv.

Så det var väl vad som avsågs med att tänka till om miljön…

Kanske är detta ett utfall av någon variant av Jevons paradox. Paradoxen säger att ju effektivare vi använder något, exempelvis ju bränslesnålare något är, desto mer används det, vilket ökar den totala förbrukningen. Jämför med att bilar har blivit bränsleeffektivare över åren, men samtidigt så har den totala förbrukningen av olja inom biltrafiken ändå ökat. Det finns naturligtvis en ekonomisk förklaring till paradoxen, eftersom det blir mer lönsamt att använda effektivare teknik så ökar användningen relativt annat.

Nu handlar inte Brasserie Lipps stearinljus om effektivitet, men i en manifestation om att försöka spara på energi och speciellt CO2-utsläpp, så orsakar man i själva verket ökade utsläpp.

Den som för övrigt tror att vi kommer sitta och lysa upp lokaler med det vi idag kallar stearinljus pga peak oil är förstås helt fel ute. För med oljan så försvinner också de levande ljusen. Det går fortfarande att framställa levande ljus av bivax eller riktigt stearin, men volymerna blir så små och priserna så höga att det blir få förunnat att kunna få något ljus den vägen. Tur att vi har så mycket vattenkraft och kärnkraft i Sverige… Iaf så länge elnäten kan underhållas.