MTR Express

Hårdlanserade nya snabbtåget Stockholm – Göteborg, MTR Express, har försökt profilera sig som ett förstaklassalternativ. Det är det inte, däremot är det ett billigt lågprisalternativ till SJ.

Vid lanseringen bjöd MTR Express exempelvis in Blondinbella och Lyx.se på en mutresa, i syfte att visa upp ett flärdfullt lyxigt förstaklassalternativ. Verkligheten är en annan, vilket jag wallraffat fram inkognito vid resan till och från MSB:s RSA-konferens i måndags, där jag föreläste lite grann.

Detta är maten som ingår i premiumalternatvet Plus. En halv smörgås med en curryröra, lite vatten, och ett chokladflarn värt 2:- SEK på ICA. Jämför med fotona hos Blondinbella och Lyx.se.

Min jämförelse här är 1:a-klassresenärens, då jag alltid åker förstaklass med SJ. Eftersom jag inte bokar avboknings- eller ombokningsbart, plus ett antal veckor i förväg är det inte dyrare att resa 1:a-klass än ekonomiklass, plus att man får lugn och ro och kan arbeta ostört, samt service vid stolen.

Som exempel kostar en sådan tågbiljett 450:- SEK Göteborg – Stockholm om tre veckor. Till detta kan man beställa till en trerätters måltid på första klass för 145:- SEK, vilket tar upp priset till 595:- SEK.

450:- SEK för 1:a klass på SJ om två veckor.

MTR Express premiumalternativ heter Plus, och biljetten är förvisso avbokningsbar. Då ingår en pytteliten smörgås och ett chokladflarn enligt ovan, till prispåslaget om 250:- SEK för biljetten. Tågvärden, som bara syns till ibland, erbjuder sig även att handla i bistron åt Plus-resenärer, men det får man förstås betala för. 

Utrymmet är inte förstaklassutrymme, och man behöver även köpa till sätet intill för att uppnå SJ:s förstaklasskomfort, vilket kostar ytterligare 223:- SEK.

MTR Express samma dag.

Jag köpte inte till sätet intill, och hamnade bredvid en tatuerad ung man som spelade hiphop i pyttesmå hörlurar, och delade med sig av diskanten hela resan till Stockholm, samtidigt som han surfade på Aftonbladet hela resan. En prestation i sig, men inte den arbetsro man får på SJ första klass. MTR Express blandar nämligen Plus-resenärer med Fix-resenärer.

Därtill var hela raden bakom mig upptagen av fyra personer från populasen, som pratade med varandra hela resan. Händer aldrig i första klass på SJ.

På hemresan var dock kupén i stort sett tom, vilket gav en förstaklassupplevelse.

För en premiumupplevelse som Plus med extra säte kostar MTR Express alltså 1 018:- SEK, mot SJ:s 450:- SEK. Köper man till SJ:s riktiga mat, landar SJ på 595:-, men MTR Express är alltså ungefär dubbelt så dyrt för en sämre upplevelse. Därtill har MTR Express ingen lounge för sina Plus-resenärer, och då måste man köpa till detta i någon form på stationen.

Däremot är MTR Express ett mycket bra alternativ som billigaste alternativ. 225:- SEK mot SJ:s 359:- för icke ombokningsbar ekonomiklass. Ett pris som står sig mot exempelvis lågprisflyget, och då slipper man transit in till centrum.

Jag kommer aldrig mer boka MTR Express Plus, då jag för 250:- SEK kan köpa med mig utmärkt riktig mat från t ex O’Learys på Centralstationen i Göteborg, vilket rent av blir billigare. Som det var nu var jag tvungen att köpa mat på hotellet vid ankomsten till Stockholm, för en halv grov smörgås med curryröra är inte en middag.

Faktum är att jag inte ens kommer köpa MTR Express mellanalternativ Flex, då det kostar samma som att boka en förstaklassbiljett hos SJ.

I övrigt var det förstås fräscha vagnar, eftersom de är helt nya. Om några år kommer nog den ingrodda SJ-känslan vi alla känner och älskar att infinna sig även här, och inte ens fräschören kan sägas vara premium vid det laget.

Fullsatt till Stockholm söndag kväll.

Tomt från Stockholm måndag kväll.

Förstaklasskänsla med tom vagn.

Fräsch inredning.

Fräsch skräpkorg.

Fräscht och nytt.

Fina säten, men de smala  huvudstöden gjorde det omöjligt att sova genom den obligatoriska nedrivna kontaktledningen på hemresan.

TV:n i taket kunde användas bättre, t ex till information om beräknad ankomsttid (00:55) istället för önskad ankomsttid (22:55).

Det finns ett antal fördelar med MTR Express dock.

1. Jag visade aldrig “biljett” vare sig på dit- eller hemresan.
2. Personalen var extremt trevlig.
3. Fräschare inredning än SJ, men dålig komfort annat än för ögonen.
4. Prisvärt om man vill kunna avboka

Dock är inte MTR Express ett alternativ för förstaklassresenären. På SJ:s förstaklass får man både fri dryck (vatten, kaffe, te), fri frukt, fria sötsaker, dagstidningar, större säten, och ingen populas, som pratar hela resan eller lyssnar på hiphop i icke isolerade hörlurar. Plus att man får inträde till SJ:s lounge i väntan på tåget, med fri fika, fräscha toaletter, WiFi etc. I väntan på återresan fick jag helt enkelt betala 200:- SEK för att sitta på en restaurang på Centralen i Stockholm, vilket jag inte behövt med SJ då jag istället hängt i loungen. Och fått en riktig middag på vägen hem.

Prova för all del MTR Express som lågprisalternativ eller om du tror du behöver boka om dina biljetter. Men det är inte ett alternativ för första klass.

För att bli ett förstaklassalternativ måste MTR minst

• Baka in riktig mat i priset, inte en liten smörgås och ett chokladflarn
• Ha separat kupé för alla Plus-resenärer, så dessa slipper beblanda sig med populasen, samt med permanent bemanning av tågvärden
• Ordna en lounge på stationerna

Annars finns alltid det riktiga lyxalternativet Blå Tåget. Där kostar förstaklassbiljetten 750:- SEK. Riktig restaurangmat i restaurangvagnen tillkommer.

MTR Express konkurrerar i förstaklassegmentet möjligen med Öresundstågen, där förstaklass innebär att man sitter i en ekonomiklasskupé utan några som helst förmåner, annat än att alla andra som sitter i samma kupé också betalat mer för biljetten. Den lyxen har man inte på MTR Express.

Jag ber om ursäkt till SJ för att ha varit otrogen. Jag kommer tillbaka. Nedrivna kontaktledningar drabbar alla.

Författarkollegan Ann-Kristin Agesund drar en likartad slutsats.

“Är det som 1-klass i hela tåget som det sades? Nej, det är det inte. Min första känsla när jag klev ombord på tåget var att det kändes som en mycket fräsch, upphottad variant av pendeltåg. Inte mer.
Det känns förvisso modernt, men inte bekvämt. Det sobra svarta förhöjer något, liksom de lamporna på borden, men det ser mysigare ut på bild än vad det är i verkligheten, enkelt, trevligt, fast ganska onödigt.”

Replik från MTR Express VD finns i en kommentar nedan, och återpublicerat i ett separat blogginlägg.